La Crocodile Trophy è una delle gare a tappe di mountain bike più dure e sicuramente la più leggendaria del mondo. Nella giornata di sabato 13 Ottobre parte da Cairns nel nord-est dell'Australia per la 24esima volta. Il gruppo di atleti provenienti da 16 nazioni affronteranno una serie di tappe molto variegate: otto giorni attraverso le zone tropicali del Queensland. Foreste pluviali e strade sterrate per attraversare il classico "outback" , "bush" australiano con destinazione Four Mile Beach a Port Douglas. Il pluri-campione nazionale svizzero e 4-volte vincitore della Crocodile Trophy, Urs Huber, cercherà di conquistare la sua quinta vittoria e stabilire un nuovo record. Oggi all'Acquario di Cairns, ha trovato il tempo di incontrare i suoi colleghi ed avversari.di gara.
Per più di un quarto di secolo ha sfidato gli ultra maratoneti, i rider esperti delle lunghe distanze, mountain biker provenienti da tutto il mondo che accettano la sfida in un'avventura australiana unica nel suo genere. La Crocodile Trophy è una delle gare a tappe più preziose dell'Unione Ciclistica Internazionale (UCI) e uno dei migliori eventi in cui gli Elite possono competere e vincere preziosi punti per la classifica mondiale ed anche premi in denaro. È una sfida incredibile per i biker amatorialii per vivere in sella alla due-ruote il paesaggio unico dell'Australia.
Huber vuole battere il record con una sua quinta vittoria al Croc
Urs Huber è uno dei biker della Crocodile Trophy con maggior successo di tutti i tempi - cinque partecipazioni, quattro vittorie. Quest'anno il 33enne farà la sua sesta Crocodile Trophy e ufficialmente dice che una quinta vittoria è il suo chiaro obiettivo. Sarebbe così l'atleta con il maggior numero di vittorie nei 24 anni di storia dell'evento. Huber ha detto di essere determinato a fare tutto nel modo giusto e che i suoi anni di esperienza di gare fatte nel Queensland sono stati la sua grande forza: "Non si possono commettere errori per otto giorni, né in gara né fuori pista. Sarò di nuovo da solo e manterrò la mia attrezzatura. Ma questo è ciò che il Croc è per me, e non vedo l'ora di farlo". Urs sarà affiancato dai migliori biker europei. Tra loro c'era il campione lussemburghese Søren Nissen, secondo nel 2015 che farà di tutto per battere Huber, "Ho imparato molto dal mio primo Croc, Huber era troppo forte allora. Quest'anno cercherò di lottare per la vittoria assoluta". Tra le donne ci sarà l'australiana Sarah White di Cairns che ha già vinto l'evento e che affronterà due ex professionisti della strada: Scot Lucy Coldwell e Sjoukje Dufoer dal Belgio.
Una dozzina di austriaci e tedeschi alla partenza
Un altro forte pretendente alla vittoria è l'austriaco Matthias Grick dalla Stiria, che alla Croc ha già ottenuto due piazzamenti nella top-10. Egli gareggerà anche per ottenere la maglia leader. Un altro nome noto sulla lista di partenza è Martin Wisata. l'austriaco che vive a Sydney e che parteciperà per la nona volta di fila.
I nuovi organizzatori della Croc stabiliscono il percorso
L'austriaca Regina Stanger e il belga Koenraad Vanschoren da quest'anno saranno i nuovi direttori della manifestazione australiana. Regina è da anni a capo dell'Alpentour Trophy di Schladming (gara a tappe in Austria, vedi ns sito) e il fondatore del Belgian Mountain Bike Challenge vogliono continuare la leggendaria garache è stata creata sotto la guida di Gerhard Schönbacher. Già per quest'anno hanno cercato di incorporare nuovi obiettivi nelle singole tappe del percorso. Più di 700 km e 15.000 metri di dislivello sono in programma quest'anno. Dalle foreste pluviali intorno a Cairns fino all'Atherton Tablelands, dove la località diHerberton sarà per la prima volta un arrivo di tappa. Con Irvinebank continuiamo nell'Outback e attraverso la piantagione di caffè a Skybury e l'allevamento di bestiame Wetherby ritorniamo sulla costa con destinazione arrivo sulla Four Mile Beach a Port Douglas.
Il fondatore Gerhard Schönbacher ha dichiarato oggi di essere molto soddisfatto della nuova leadership del suo evento. "Non vedo l'ora di partecipare alla mia nuova gara di quest'anno. Regina e Koenraad hanno tutto sotto controllo", ha spiegato. Ha aggiunto che negli ultimi mesi si è concentrato sul suo ultimo progetto, il Middle East Tour (MET), la gara su strada di sette giorni che si svolgerà nel marzo 2019. La partenza si svolgerà ad Amman e le saltre località di tappa sono Petra, il Mar Morto, il Mar Rosso e Aqaba, Eilat, il cratere Ramon e l'ultimo giorno di viaggio porterà da Gerico a Gerusalemme.
Quattro gare a tappe diventano una potente serie d´eventi
Il Middle East Tour è sponsor principale della Crocodile Trophy ed insieme all'Alpentour Trophy e alla Belgian MTB Challenge rappresenta un'importante rete di gare tutte rigorosamente a tappe.
Schönbacher, "La Crocodile Trophy è davvero unica e riunisce corridori da tutto il mondo per una grande sfida". Il ciclismo è proprio questo. "Lo sport, più di ogni altra cosa, supera la politica. Ha la forza di creare un'unità mondiale".
Ulteriori informazioni sull'evento: www.croctrophy.com